Музыка – это топливо, а концерт – пламя, – Лиам Хоулетт, The Prodigy

Не так страшны Prodigy, как их танцуют. Альтернативный дэнс вместе с новаторством в бигбит и брейкбит группы The Prodigy – это один из самых узнаваемых стилей в музыке. И годный в ровесники Мику Джаггеру, и школьник, который целыми днями чахнет над своим миром в Minecraft, безошибочно определят, чьих рук техно-творенье содрогает рейв-сцену.

Создавалась группа в полные стабильности и спокойствия 90-е. Лиам Хоулетт не прижился в своей первой группе «Cut To Kill» и играл дебютные DJ-сеты по разным клубам Эссекса, где нашел своих будущих коллег. Лирой Торнхилл(танцор, клавишные) и Кит Флинт(вокалист, танцор) были первым пополнением будущего «Дарования», чуть позже к группе присоединились Максим Реалити(вокалист, танцор) и девушка Шарки(танцовщица). Название группы «The Prodigy» было выбрано не из-за «чудесного» подтекста, все было куда прозаичнее – первый синтезатор Лиама назывался «Mood Prodigy».

1990 год считается годом официального формирования Prodigy, во всяком случае, они дают свой первый концерт в составе квинтета. Выступление организовывается человеком по имени Зигги, ставшим в дальнейшем первым менеджером коллектива, и проходит в клубе под названием «Labyrinth». Год спустя в свет выходил и первый мини-альбом группы, четырехтрековый ЕР «What Evil Lurks». Ему удается добраться до 31-го места в английском танцевальном чарте, что было весьма неожиданно для начинающей группы. Шарки что-то не устроило в таком громком успехе, и она покинула группу. Дальнейшие 10 лет группа будет существовать в составе квартета.

Следующая работа, сингл «Charly», вызвал большой резонанс вокруг группы и, особенно, Лиама Хоулетта. Он поднялся до 3 места чарта Великобритании, концепция рейв-сцены о всемирной любви и летающих бабочках была нарушена и музыканты того времени просто накинулись на Лиама за его фривольное поведение. Однако, такой шум не мог пройти бесследно и группой стали интересоваться звукозаписывающие компании. Дальше было ещё пару удачных синглов, один из которых уступил первое место в чарте только переизданию «Bohemian Rhapsody» группы Queen.

Плавно подогретая публика лицезрела первую полнометражную работу The Prodigy в 1992 году. Альбом «Experience» был очень тепло встречен музыкальными критиками, а ещё теплее слушателями. Работа заняла 12-е место в чарте Великобритании. Золотого и платинового статуса альбом был удостоен в Польше и Великобритании соответственно.

Мировой уровень известности пришел к The Prodigy вместе с выпуском альбома «Music for the Jilted Generation». Он стартовал в 1994 году на первом месте Billboard 200 и вызвал целую бурю аплодисментов от критиков и слушателей. Первоначальное звучание группы было изменено, что не могло не сказаться положительно на работе. Самым знаменитым синглом этого альбома стала композиция «Voodoo People» – коктейль из техно, джангла и альтернативного дэнса. «Music for the Jilted Generation» был удостоен множества премий, в том числе и Mercury Prize.

Не смотря на большой успех «Музыки для обманутого поколения», настоящий шторм разыгрался вокруг следующей работы – «The Fat of the Land». Синглы «Firestarter» и «Breathe» заняли высокие позиции всемирных чартов, они стали настоящими хитами и знаковыми творениями The Prodigy. Однако переплюнуть успех или, точнее сказать, ажиотаж вокруг «Smack My Bitch Up» не удалось ни одной композиции ни The Prodigy, ни какой-либо другой группы в мире. Она была признана самой скандальной песней за всю историю музыки, что принесло невероятную популярность группе. Секрет успеха прост: обилие грубой лексики и «выступление против женщин». К этому надо добавить не менее скандальный видеоклип с алкоголем, наркотиками, насилием и весьма привлекательными леди(или не очень леди).

После «The Fat of the Land», такого бурного всплеска, последовало вполне логичное затишье для группы. Участники работали над проектами в стороне, выпускали сольные работы, Лирой Торнхилл предпочел уйти из группы в 2000 году и весьма неплохо обосновался на Ибице. В том же году The Prodigy анонсируют выход следующего альбома «Always Outnumbered, Never Outgunned». Его выходу предшествовал мини-альбом «Baby’s Got a Temper», который сам Лиам Хоулетт отказывается признавать своей работой. «Always Outnumbered, Never Outgunned» был выпущен в 2004 и не вызвал ожидаемой положительной оценки от критиков, хоть и занял высокие позиции в чартах.

Последние студийные альбомы «Invaders Must Die» (2009) и «The Day Is My Enemy» (2015) были встречены положительно со стороны критиков и фанатов группы. Преобладающими стилями были брейк-бит и бигбит. В отличие от «Always Outnumbered, Never Outgunned», в записи принимали участие все члены группы, а не только Лиам Хоулетт и приглашенные музыканты. Журнал Rolling Stones пишет об «The Day Is My Enemy» следующее: «По своему настроению новая пластинка The Prodigy напоминает поездку на джипе за водкой в сельской местности. Ощущение неминуемой опасности и тревоги из-за коряг и пней, которые могут оказаться под колесами, немного гасится эйфорическим драйвом от скорого свидания с алкоголем…»

Пожалуй, трудно описать вклад группы в развитие электронной музыки. Целое поколение выросло на этой местами «рваной», но такой особенной музыке, что без этого звучания трудно представить себе наше сегодня. Ни один порядочный боевик не может обойтись без The Prodigy, как и танцевальные площадки двух прошлых десятилетий. Вместе с The Chemical Brothers, Fatboy Slim, The Crystal Method & Orbital они стали пионерами бигбит и смогли приучить публику называть это музыкой.